Από τον Μιχάλη Κωνσταντινόπουλο, MEd (TESOL)
Διευθυντής Σπουδών, ACCESS Learning Centre

Πολλοί γονείς αναρωτιούνται αν το παιδί τους πρέπει να ξεκινήσει Αγγλικά από την Α΄, τη Β΄ ή τη Γ΄ Δημοτικού. Η σύντομη απάντηση είναι ότι δεν υπάρχει μία «μαγική» ηλικία που να ταιριάζει σε όλα τα παιδιά. Η πρώιμη επαφή με τη γλώσσα μπορεί να είναι πολύ θετική, όμως το νωρίτερα δεν σημαίνει πάντοτε και γρηγορότερα. Σημαντικό ρόλο παίζουν η ωριμότητα του παιδιού, η μέθοδος διδασκαλίας και η σταθερή επαφή με τα Αγγλικά.

Πρώτη επαφή και οργανωμένη μάθηση

Ένα μικρό παιδί μπορεί να εξοικειωθεί με τους ήχους και τον ρυθμό της Αγγλικής μέσα από τραγούδια, ιστορίες, παιχνίδια και σύντομες δραστηριότητες, χωρίς πίεση για γραφή, γραμματική ή αποστήθιση. Αυτό, όμως, διαφέρει από την έναρξη ενός οργανωμένου προγράμματος όπως η A Junior.

Η έρευνα δείχνει ότι τα μικρότερα παιδιά αξιοποιούν περισσότερο την έμμεση και βιωματική μάθηση. Τα μεγαλύτερα παιδιά, από την άλλη, διαθέτουν πιο αναπτυγμένες δεξιότητες γραμματισμού και συχνά προοδεύουν γρηγορότερα στα πρώτα στάδια ενός οργανωμένου μαθήματος. Επομένως, ένα παιδί που ξεκινά λίγο αργότερα δεν έχει «χάσει την ευκαιρία» να μάθει σωστά Αγγλικά.

Πότε είναι έτοιμο για την A Junior;

Η ηλικία είναι μόνο ένας δείκτης. Συνήθως ένα παιδί είναι έτοιμο όταν μπορεί να ακολουθεί απλές οδηγίες, να συμμετέχει σε δραστηριότητες κατάλληλες για την ηλικία του και να διαχειρίζεται μια μικρή καθημερινή ρουτίνα μελέτης. Βοηθά επίσης να έχει αποκτήσει βασική άνεση με την ανάγνωση και τη γραφή στα Ελληνικά, ώστε το νέο αλφάβητο να μην του δημιουργεί υπερβολική πίεση.

Για πολλά παιδιά, αυτή η ετοιμότητα εμφανίζεται στη Β΄ ή στη Γ΄ Δημοτικού. Υπάρχουν, όμως, παιδιά που είναι έτοιμα νωρίτερα και άλλα που χρειάζονται περισσότερο χρόνο. Η επιλογή δεν πρέπει να γίνεται μόνο επειδή ξεκίνησαν οι φίλοι ή οι συμμαθητές τους.

Η ποιότητα μετρά περισσότερο από την ηλικία

Στα πρώτα επίπεδα, το μάθημα χρειάζεται να είναι επικοινωνιακό, ευχάριστο και κατάλληλο για την ηλικία του παιδιού. Η ακρόαση, η ομιλία, οι ιστορίες, τα παιχνίδια και το οπτικό υλικό πρέπει να συνδυάζονται με τη σταδιακή ανάπτυξη της ανάγνωσης και της γραφής. Στόχος δεν είναι να φτάσει το παιδί όσο το δυνατόν γρηγορότερα σε ένα πτυχίο, αλλά να δημιουργήσει σωστές βάσεις και θετική σχέση με τη γλώσσα.

Τι προτείνουμε στους γονείς;

Στο ACCESS Learning Centre πιστεύουμε ότι, κατά την Α΄ Δημοτικού, αρκεί μια δημιουργική και παιγνιώδης επαφή με τα Αγγλικά. Η πιο οργανωμένη και συστηματική διδασκαλία είναι προτιμότερο να ξεκινά από τη Β΄ Δημοτικού και έπειτα, όταν τα περισσότερα παιδιά έχουν πλέον εξοικειωθεί περισσότερο με τη σχολική καθημερινότητα και τις απαιτήσεις της.

Γι’ αυτό, πριν προτείνουμε το κατάλληλο τμήμα, λαμβάνουμε υπόψη την ηλικία, την ωριμότητα, την προηγούμενη επαφή με τη γλώσσα και τις μαθησιακές ανάγκες κάθε παιδιού. Το καλύτερο ξεκίνημα δεν είναι απαραίτητα το νωρίτερο, αλλά εκείνο που βοηθά το παιδί να αποκτήσει αυτοπεποίθηση και να αγαπήσει τα Αγγλικά.

___________________________________________________________________________________________________________

Πηγές και περαιτέρω ανάγνωση:

Muñoz, C. (Ed.). (2006). Age and the rate of foreign language learning. Multilingual Matters. https://doi.org/10.21832/9781853598937

Hartshorne, J. K., Tenenbaum, J. B., & Pinker, S. (2018). A critical period for second language acquisition: Evidence from 2/3 million English speakers. Cognition, 177, 263–277. https://doi.org/10.1016/j.cognition.2018.04.007

Cambridge English. (n.d.). How children learn languages. Cambridge English